Illustration avec des cubes 3D pour la blockchain

Quand on vous parle de Bitcoin, d’Ether, ou plus largement de cryptomonnaies, il est question des nombreuses applications de la technologie blockchain.

Mais au départ, de quoi s’agit-il ?

Qui est Satoshi Nakamoto le “créateur” ?

Qu’est ce que le Bitcoin ?


La blockchain est avant tout une technologie. La blockchain, grossièrement traduite par « chaîne de blocs », est un protocole informatique aux propriétés révolutionnaires. Elle résout un ensemble de problèmes et propose des solutions à un ensemble de contraintes, à la fois simples, efficaces et d’une élégance sans comparaison.

Il est capital de comprendre que les cryptomonnaies s’appuient sur le protocole blockchain (avec cependant quelques exceptions).

Aussi, le Bitcoin n’est pas la blockchain.
Alors c’est quoi le Bitcoin ? C’est une cryptomonnaie.
La blockchain quant à elle, est une technologie.

Cette technologie est la seule à l’heure actuelle capable de sauvegarder une information (par exemple « Pierre doit 30€ à Caroline, au 14/09/2017 à 15h13 »), sur un réseau décentralisé et de la rendre immuable.

Par immuable, nous entendons qu’une fois sauvegardée sur le réseau, rien ni personne ne pourra l’effacer. Ainsi, la blockchain constitue un potentiel considérable dans la gestion de l’information, de son intégrité et de sa sécurité.

Qu’est-ce qui rend la blockchain aussi sécurisée ?

La blockchain repose sur les mêmes algorithmes de cryptage que les banques actuelles, en utilisant des fonctions de cryptage (SHA256 et dérivées), qui rendent l’information impossible à pirater. Oui la sécurité des cryptomonnaies est bien réelle.

Et oui impossible est le terme : pour pirater une information cryptée par ce type de fonction, il faudrait à l’heure actuelle plus de 20 milliards d’années à tous les ordinateurs de la Terre combinés !

Cela tient au fait que les ordinateurs ne savent pas décrypter ces procédés autrement qu’en testant au hasard des combinaisons jusqu’à ce que la bonne soit testée. Et cela représente un nombre astronomique de combinaisons à tester : 2256, soit un colossal nombre de 78 chiffres.

Grâce à cet ultra complexe cryptage qui se retrouve dans les banques, le système de paiement, le stockage et la transmission de données est sécurisé au maximum. Sans ça, les gens n’ouvriraient pas de comptes bancaires et il n’y aurait pas d’institutions financières possédant des données privées et sensibles nous concernant, nous les clients.

Un autre point important dans la sécurité du protocole est que l’information sauvegardée nécessite d’abord d’être validée par un processus qui requiert beaucoup de puissance de calcul, appelé la Preuve de Travail.

La puissance de calcul nécessaire à une Preuve de Travail (la preuve que les transactions ont été effectuées entre 2 entités) est telle que votre ordinateur ne peut la réaliser lui-même.

Vous avez déjà entendu parlé du « minage de Bitcoin » ? Ce sont des gens sur le réseau, nommés mineurs, qui mettent à disposition leurs superordinateurs pour calculer cette Preuve de Travail.

Si elle garantit la sécurité des informations sur le réseau, elle a aussi un coût en temps et en électricité. Aussi les mineurs méritent une récompense pour le travail accompli, qui permet à la blockchain de se développer. Cette récompense se fait en Bitcoin.

De la blockchain aux cryptomonnaies

Illustration Bitcoin serrure avec clé

Le Bitcoin est la première application de la blockchain qui a vu le jour. Le Bitcoin étant la devise avec laquelle sont rémunérés les mineurs du réseau.

Au départ, 1 BTC valait 0,01€. Il vaut environ 30’000€ actuellement. Cette hausse sans précédent est certes due en partie à l’effet d’aubaine financière qui attire tout le monde en quête de plus-values, mais c’est surtout la conséquence de l’adoption de cette technologie de plus en plus utilisée. Plus cette technologie est utilisée, plus elle prend de la valeur.

Le Bitcoin est désormais une cryptomonnaie parce que le nombre de biens et services que vous pouvez payer en Bitcoin est en croissance exponentielle. Aussi, un montant de Bitcoins correspond à un panier de biens et de services.

S’échanger des Bitcoins revient à se transférer de l’argent tel que vous le connaissez, des Euros, des Dollars, etc. Les monnaies réelles en comparaison des cryptomonnaies sont appelées Fiat Money.

Cependant, le Bitcoin a des caractéristiques le rendant plus pratique à utiliser que l’argent fiat, dans certaines circonstances.

Par exemple, lorsqu’il s’agit de transférer de l’argent, car cela se fait à moindres frais, et en toute sécurité. Vous pouvez à présent envoyer vos fonds n’importe où dans le monde presque instantanément.

De plus, le Bitcoin n’est pas soumis à l’inflation, ce qui signifie que 1 BTC aujourd’hui vaut 1 BTC dans 10 ans, tant que vous restez en unité Bitcoin et que vous ne convertissez pas vos fonds entre-temps.

Quelles sont les autres cryptomonnaies ?

Il existe plus de 1000 cryptomonnaies, et elles ont un statut différent du Bitcoin, ce que vous pouvez constater rien qu’en regardant la capitalisation de marché du Bitcoin comparativement aux autres cryptomonnaies.

Image avec des pièces représentants des cryptomonnaies

Pour décrire ce que sont les cryptomonnaies, il faut d’abord comprendre le principe des jetons, ou tokens en anglais. Quand une entreprise standard cherche à lever des fonds sur les marchés, elle peut émettre des actions. Sur la même idée, une entreprise qui cherche à lever des fonds peut désormais émettre des jetons.

Un jeton est un titre financier qui sert de moyen de paiement pour accéder aux services de l’entreprise qui les émet. Ainsi, acheter des Ethers ETH vous permet d’accéder aux services disponibles sur la plateforme Ethereum. Le processus par lequel une entreprise émet des jetons est une ICO, Initial Coin Offering, proche de l’IPO classique, l’Initial Public Offering.

Ensuite, chaque cryptomonnaie est liée à une technologie différente, et c’est cette technologie qui fait le succès ou bien l’échec d’une cryptomonnaie : Ethereum est la plateforme qui a mis en avant la technologie des Smart Contracts ; un protocole permettant de coder des contrats juridiques simples afin qu’ils s’exécutent automatiquement quand les termes du contrat sont remplis.

Coin de crypto sur un clavier d'ordinateur portable

Face à cette technologie, les marchés ont compris le potentiel de ce projet et ont décidé d’investir dessus en achetant des Ethers. Désormais l’Ether ETH est une cryptomonnaie à part entière, et non plus un simple jeton, car l’Ether est très liquide sur les marchés, presque comme une devise normale.

A l’inverse, il existe d’autres jetons émis par des entreprises de technologie qui sont peu liquides, ce qui signifie qu’il est plus difficile de s’en procurer et de les revendre sur les marchés.

Cela est dû au fait que les marchés ne croient pas dans le potentiel du projet soutenu par l’entreprise émettrice, et donc n’investissent pas dessus. La différence fondamentale entre un jeton et une cryptomonnaie est donc le succès que rencontre le titre financier : s’il devient très liquide, alors il devient une cryptomonnaie.

La question que beaucoup se pose : quelles sont les meilleures cryptomonnaies ?

Et bien ce n’est pas une question d’être meilleur, mais une question plus profonde de : Quel est le projet qui est derrière x ou y cryptomonnaie et si cela va être populaire et utile. C’est le meilleur indicateur pour se rendre compte si une crypto sera un investissement intéressant, à court ou long terme.

Pourquoi acheter des cryptomonnaies maintenant ?

Les technologies blockchains sont loin d’avoir montré tout leur potentiel, et leur taux d’adoption reste très faible comparé aux projections. Aussi ces technologies sont encore largement sous-évaluées, du fait qu’elles restent encore peu comprises par la majeure partie de la population.

Illustration fleche représentant fluctuation du marché crypto

C’est pourquoi l’opportunité reste entière : imaginez la technologie des premiers ordinateurs grand public, à leurs débuts. Seules les entreprises du secteur comprenaient l’impact mondial qu’aurait cette technologie. Et ceux qui ont investi dessus à l’époque n’ont aujourd’hui plus besoin de travailler.

Nous en sommes encore à ce stade avec la blockchain et les cryptomonnaies, mais à mesure que l’information se démocratise, de plus en plus nombreux sont ceux qui comprennent le potentiel de la blockchain, et investissent dessus

Cela provoque une hausse des prix de ces devises, particulièrement l’Ether et le Bitcoin. Il faut investir maintenant car la hausse des prix s’accélère, signe d’une prise de conscience progressive du potentiel technologique que la blockchain représente.

Aussi nous pouvons nous attendre à de fortes hausses encore. John McAfee, pour ne citer que lui, est l’un des grands convaincus de ce potentiel et prédit que les prix du Bitcoin et de l’Ether devraient atteindre des valeurs de l’ordre du demi-million de dollars pour le Bitcoin et de plus de 200 000$ pour l’Ether.

Pour résumer, la blockchain est une technologie de l’information, qui permet d’enregistrer sur un réseau décentralisé (impossible à pirater par construction) l’ensemble des informations de transactions entre des individus, en toute sécurité, sans besoin de tiers de confiance.

La blockchain est la technologie sur laquelle se fondent les cryptomonnaies, avec lesquelles vous pouvez accéder aux services des entreprises n’acceptant que le paiement en cryptomonnaies, mais aussi à une gamme sans cesse croissante de biens et services de votre quotidien.

Avec ces cryptomonnaies, vous pouvez également conserver votre argent en sécurité à l’abri de l’inflation, tout en pouvant le transférer à bas coût n’importe où sur la planète, avec la même sécurité que celle des banques, mais en quasi instantané.

Le monde commence à comprendre le véritable potentiel de cette technologie qui va simplifier et sécuriser les procédures transactionnelles, mais aussi la gestion de l’information au sens large, avec autant de profondeur que l’émergence de l’informatique grand public dans les années 1990.

Le prix en fiat money du Bitcoin ne cesse de croître depuis plusieurs années car de plus en plus d’entreprises et de particuliers utilisent cette technologie. Or nous n’en sommes qu’aux débuts de la véritable période d’adoption, ce qui implique une utilisation toujours plus forte, et donc une demande toujours plus grande, dans les prochaines années.

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